塔羅牌是西方古老的占卜工具，中世紀(jì)起流行于歐洲，地位相當(dāng)于中國(guó)的《易經(jīng)》，其起源一直是個(gè)謎。塔羅共78張牌，其中大阿卡那牌22張，小阿卡那牌56張，可分別使用進(jìn)行占卜，也可將78張混合共同使用進(jìn)行占卜。
塔羅（Tarot），是古老的神秘知識(shí)，是預(yù)言之書(shū)，其中蘊(yùn)藏了大自然的真諦和萬(wàn)物靈性的奧秘。它通過(guò)紙牌，以占卜的形式，向我們展示真正的智慧。
塔羅牌（Tarot-Deck）由大約78張充滿象征意味的圖畫構(gòu)成，類似于當(dāng)今心理學(xué)中常常用到的“羅夏墨跡技術(shù)”和“主題統(tǒng)覺(jué)測(cè)試”，是古代人用以探索自身心靈的一種古老工具。
我們可以用塔羅了解過(guò)去，了解我們平時(shí)無(wú)法察覺(jué)到的心靈深處；也可以用塔羅預(yù)測(cè)未來(lái)，輔助我們創(chuàng)造更希望看到的未來(lái)；我們還可以用塔羅來(lái)洞察自己的靈性，從而帶給自己的心靈以成長(zhǎng)的智慧。因此，塔羅不僅僅是一個(gè)占卜或心理學(xué)工具，它更是一種智慧的載體，是一種修行途徑。它是古代先人們的智慧歷經(jīng)千百年時(shí)間的沉淀，又經(jīng)時(shí)代的篩選以及后人們的總結(jié)和補(bǔ)充，最終形成的寶貴結(jié)晶。
雖然塔羅有著悠久的歷史，但并不代表它是一件難以學(xué)習(xí)和使用的“古董”。歷代傳承和不斷修正使塔羅得以適應(yīng)時(shí)代的需求，并一直保持著旺盛的生命力。而作為承載塔羅這種神秘知識(shí)的占卜工具——塔羅牌，也逐漸形成了今天簡(jiǎn)單而直觀的面貌。
關(guān)于塔羅的起源有很多說(shuō)法，但其中大多不僅缺乏證據(jù)，推測(cè)的理由也很牽強(qiáng)。例如，僅僅因印度神像中出現(xiàn)了塔羅牌的某些象征物件就推論塔羅起源于印度，因中國(guó)是發(fā)明紙的國(guó)家且曾在唐朝出現(xiàn)過(guò)紙牌游戲就推論塔羅起源于中國(guó)。此外，還有羅馬起源說(shuō)、吉卜賽起源說(shuō)等。這些淺顯蒼白的起源假說(shuō)，很容易就會(huì)被明眼人識(shí)破。
在關(guān)于塔羅起源的各種說(shuō)法中流傳最廣、影響力最大的一個(gè)說(shuō)法是埃及起源說(shuō)，也是國(guó)內(nèi)所有塔羅教材必提的塔羅起源。
“Tarot”一詞取自埃及語(yǔ)的“Tar（道）”和“Ro（王）”，意思是“王者之道”。王者為天，“王道”指“天意”，即天之道，冥冥之中的命數(shù)命理。而作為天在人間的代表，法老亦為王者，“王之道”又指人的智慧和決策力。也就是說(shuō)，塔羅的含義包含“天意”和“人為”。
傳說(shuō)中塔羅本來(lái)并不是記載在紙牌上的，而是被記錄在一本用來(lái)傳達(dá)天意的叫做BookofThoth的神秘之書(shū)上，當(dāng)法老遇到疑惑困擾的問(wèn)題時(shí)就會(huì)求助于此書(shū)。古埃及王朝覆滅之時(shí)，法老恐于此書(shū)落入異族人之手，于是決定毀掉它，但是他又不想讓這種知識(shí)失傳，因此在毀掉此書(shū)之前讓一位神官將其內(nèi)容以圖畫的形式隱晦地記錄下來(lái)，并偷偷帶走。后來(lái)這些圖畫輾轉(zhuǎn)傳到了歐洲，形成了今天我們所謂的塔羅牌。
在十九世紀(jì)，法國(guó)教育部圖書(shū)館員皮托瓦（Jean-BaptistePitois）在他編寫的《魔法史》中明確聲稱，塔羅牌的圖案起源于古埃及某座金字塔地下通道墻上的二十二張圖畫。皮托瓦的說(shuō)法使埃及起源說(shuō)更加盛行起來(lái)。
不過(guò)，迄今為止，古埃及考古所得的石板、文獻(xiàn)上沒(méi)有絲毫關(guān)于塔羅的記載，金字塔中也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何有關(guān)的圖畫。因此，塔羅的埃及起源說(shuō)只是基于中世紀(jì)以來(lái)個(gè)別塔羅師的個(gè)人說(shuō)法，屬于沒(méi)有任何確鑿證據(jù)的假說(shuō)，并不能當(dāng)做史實(shí)。
除了埃及，塔羅牌也與古希伯來(lái)人（“猶太人”的古稱）的卡巴拉（Kabbala）有緊密的聯(lián)系，所以一直也有不少人支持希伯來(lái)起源說(shuō)。
卡巴拉是古猶太人的宗教哲學(xué)，相傳是上帝傳授給摩西的一種教人做人的智慧，類似于中國(guó)的《論語(yǔ)》，也類似于印度瑜伽提高精神力的冥想方式。不可否認(rèn)的是現(xiàn)代塔羅的原理和牌的含義很多都是由卡巴拉中衍生出來(lái)的，并且塔羅的二十二張主牌（MajorArcana，譯“大阿卡納”）還可與希伯來(lái)的二十二個(gè)輔音字母一一對(duì)應(yīng)。但是探察塔羅的發(fā)展歷史，不難發(fā)現(xiàn)，其實(shí)塔羅與卡巴拉一直都只是兩個(gè)關(guān)系不大的獨(dú)立體系，所謂的衍生和對(duì)應(yīng)是直到十九世紀(jì)神秘學(xué)者列維（EliphasLevi）發(fā)表了一系列相關(guān)的理論之后才出現(xiàn)的。自列維之后，塔羅與卡巴拉系統(tǒng)才真正地關(guān)聯(lián)在了一起，塔羅的希伯來(lái)起源說(shuō)才開(kāi)始流行起來(lái)。這樣的話，與其說(shuō)塔羅起源于卡巴拉，倒不如說(shuō)是卡巴拉被引入了塔羅的體系、完善了塔羅的體系。也許相對(duì)于塔羅起源于卡巴拉來(lái)說(shuō)，更準(zhǔn)確的說(shuō)法應(yīng)該是塔羅在卡巴拉中重生或者現(xiàn)代塔羅（十九世紀(jì)以后的塔羅）部分起源于希伯來(lái)文化。
還有一種說(shuō)法是塔羅起源于意大利。這涉及塔羅“Tarot”的字源。目前，廣為流傳的一種說(shuō)法是，在英語(yǔ)中“Tarot”這個(gè)名詞是先由意大利傳往法國(guó)，再傳往英國(guó)以及世界各地的。相傳，在十四世紀(jì)，意大利流行著一種紙牌游戲，這種并沒(méi)有一個(gè)專門名稱的紙牌游戲經(jīng)過(guò)了近一個(gè)世紀(jì)的流傳和演化，最終在十五世紀(jì)一個(gè)天主教修士編寫的一本書(shū)中確立了“Tarocco”（或是“Tarocci”）這一名稱。這種紙牌游戲傳到法國(guó)后演變成了今天眾所周知的“Tarot”。雖然據(jù)說(shuō)“Tanrocco”這種紙牌游戲不是用來(lái)占卜的，但具有與現(xiàn)代塔羅牌類似的組成結(jié)構(gòu)和牌數(shù)，其中有不少牌的名稱也與今天的塔羅牌相同或相似。因此，塔羅牌的意大利起源說(shuō)也是相對(duì)最合理、最有根據(jù)的，這個(gè)假說(shuō)的支持者也最多。
關(guān)于塔羅的起源眾說(shuō)紛紜，不勝枚舉。但是不管各種說(shuō)法如何流行，至今為止還沒(méi)有一種說(shuō)法可以得到確認(rèn)。塔羅的起源一直都是個(gè)謎，并且可能永遠(yuǎn)都只是個(gè)未解之謎。
或許塔羅并沒(méi)有起源，又或者有不止一個(gè)起源。
綜合各種說(shuō)法來(lái)看，最接近真實(shí)的較為可信的說(shuō)法是：塔羅牌有可能在最開(kāi)始只是起源于意大利或者其他地方的一種普通而又特殊的紙牌游戲，然后隨著時(shí)間的推移，一些神秘學(xué)者發(fā)現(xiàn)了其中所隱含的智慧，并不斷地將希伯來(lái)、埃及、印度等世界各地的各種神秘學(xué)說(shuō)（如卡巴拉、生命數(shù)字學(xué)、占星術(shù)、煉金術(shù)等）引入塔羅牌中來(lái)。久而久之，塔羅牌便漸漸形成了具有豐富理論基礎(chǔ)的具有占卜功能的紙牌。
不過(guò)這也終究只是一個(gè)沒(méi)有獲得驗(yàn)證的猜想而已。以目前來(lái)看，非要給塔羅尋找一個(gè)準(zhǔn)確起源的話，只能是徒勞。
